Kaditanews.com – Ada kejutan yang meluas ketika penyerang Mesir yang sedang tampil bagus itu hanya menempati urutan ketujuh dalam pemungutan suara Ballon d’Or, jauh di belakang dua teratas.
Taiwo Awoniyi telah mendukung Mohamed Salah sebagai pemenang Ballon d’Or masa depan, bersikeras bahwa mantan rekan setimnya di Liverpool berada di level yang sama dengan Lionel Messi dan Robert Lewandowski.
Salah berada di urutan ketujuh dalam daftar tahun ini, meskipun secara luas disebut-sebut sebagai pemain terbaik dunia dalam performa saat ini.
Pemain Mesir itu juga secara mengejutkan tidak masuk dalam daftar 23 pemain FIFPRO XI, yang dirilis minggu ini.
Pemain berusia 29 tahun itu tidak merahasiakan keinginannya untuk memenangkan semua hadiah utama olahraga, baik individu maupun tim, dan Awoniyi, yang berlatih bersama Salah di Liverpool sebelum pindah musim panas ke Union Berlin, percaya ceritanya berfungsi sebagai inspirasi bagi semua pemain Afrika yang sedang naik daun.
Apa yang dikatakan?
Berbicara kepada GOAL sebagai bagian dari wawancara eksklusif dan mendalam, Awoniyi membahas pengalamannya bekerja dengan Salah selama kamp pelatihan pra-musim Liverpool di Austria.
Dia berkata: “Ketika saya bertemu dengannya dan melihatnya dalam pelatihan, Anda melihat seorang pria yang memiliki segalanya.
“Pengalamannya ada. Dari mana dia berasal, dia telah bermain untuk Chelsea, untuk Roma dan sekarang Liverpool. Orang ini sudah di atas. Dia berada di level Messi dan Lewandowski, dan yang lainnya.
“Dia melakukan segalanya, dan semuanya bekerja bersama. Pengalamannya mulai bermain sekarang. Dia adalah pria yang selalu ingin berbuat lebih banyak untuk dirinya sendiri dan untuk klubnya.
“Adalah sesuatu yang luar biasa bagi saya untuk bertemu dengan pria seperti itu. Dia benar-benar berada di level tertinggi sepakbola bagi saya.”
‘Pemain Afrika pantas mendapatkan lebih banyak pujian’
Awoniyi, seperti Salah, sedang menikmati musim yang bagus, dengan 14 gol untuk Union di semua kompetisi, dan penampilan senior pertama untuk Nigeria pada bulan Oktober.
Dia berharap untuk menjadi bagian dari skuad Super Eagles untuk Piala Afrika yang akan datang, dan membahas pentingnya panutan tingkat atas Afrika seperti Salah dan rekan setimnya di The Reds Sadio Mane.
“Saya terkadang bercanda dengan orang-orang bahwa ada dua tempat yang berbeda,” katanya. “Beberapa lahir di luar negeri, beberapa lahir di Afrika. Ini benar-benar berbeda.
“Untuk orang-orang seperti Sadio Mane, Mo Salah, Naby Keita, melihat apa yang telah mereka capai adalah hal yang spesial. Saya selalu mengatakan kepada orang-orang bahwa jika Anda tahu latar belakang mereka, jika Anda tahu bagaimana mereka memulai, Anda harus memberi mereka lebih banyak pujian.
“Saya tidak mengatakan bahwa [pemain non-Afrika] lainnya tidak akan mencapai level itu, tetapi Anda membutuhkan lebih banyak untuk mencapai puncak jika Anda lahir di Afrika.
“Orang-orang seperti Sadio, Mo dan Keita, bermain untuk Liverpool di level tertinggi, tertinggi, ini adalah orang-orang yang untuk pemain muda yang akan datang, Anda hormati.
“Anda berasal dari latar belakang yang sama, Anda tahu apa yang Anda lalui untuk sampai ke tahap ini, dan mereka menunjukkan kepada Anda bahwa Anda harus terus maju, terus berjuang.”
‘Bangga dan bersyukur’
Awoniyi adalah pemenang Piala Dunia bersama Nigeria di level U-17 pada tahun 2013, bermain bersama orang-orang seperti Kelechi Iheanacho dan Isaac Success.
Tapi dia harus menunggu penampilan senior pertamanya, akhirnya mendapatkan kesempatan dalam kekalahan Oktober dari Republik Afrika Tengah.
“Yang benar dengan Nigeria adalah bahwa bakat di negara itu terlalu banyak!” dia berkata. “Untuk sampai ke tim nasional, Anda harus benar-benar bangga.
“Butuh banyak kerja keras dan dedikasi. Saya bermain di setiap turnamen pemuda, jadi mereka sudah mengenal saya, dan saya pikir itu hanya kasus bahwa mereka menunggu kesempatan terbaik untuk melihat saya mencapai potensi saya.
“Sebelum cedera saya musim lalu saya pikir itu akan datang, dan musim ini mereka memutuskan untuk membawa saya masuk. Ini adalah sesuatu yang telah saya nantikan selama bertahun-tahun, untuk bergabung dengan rekan-rekan saya seperti [Wilfred] Ndidi, Iheanacho, teman-teman saya. bermain dengan di tim muda.
“Bagi saya, ini tentang menempatkan pekerjaan, dan saya tahu itu akan datang. Saya sangat bangga dan sangat berterima kasih untuk itu.”
